شهر وان که در ساحل شرقی دریاچه وان و در شرق استان وان ترکیه واقع شده است، قدمت بسیاری دارد و یکی از شهرهای قدیمی کشور ترکیه محسوب می‌شود. صخره وان و قلعه باستانی کتیبه‌هایی به خط میخی دارند که مربوط به پادشاهی اورارتو (حدود 1300 تا 700 قبل از میلاد) است. شهر مدرن وان در فاصله 5 کیلومتری از ساحل دریاچه وان با بلوارهای وسیع و خیابان‌های دیدنی به یک مقصد گردشگری مهم در ترکیه تبدیل شده است که سالانه گردشگران بسیاری را از سایر نقاط جهان به سمت خود می‌کشاند. بسیاری از ایرانیان به علت فاصله کم شهر وان از مرزهای ایران، این شهر را به عنوان مقصدی برای سفرهای تفریحی خود انتخاب می‌کنند.
وان شهری عمدتاً کردنشین است. این شهر در قدیم محل زندگی ارامنه بوده و بیشتر جمعیت آن را ارمنیان تشکیل می‌دادند. وان به عنوان یک شهر بزرگ، سابقه طولانی دارد. این شهر در هزاره اول قبل از میلاد، در ابتدا با نام توشپا، پایتخت پادشاهی اورارتو محسوب می‌شد و بعد به عنوان مرکز پادشاهی ارمنی واسپوراکان، انتخاب شد. حضور ترکها در وان و سایر مناطق آناتولی در نتیجه پیروزی سلجوقیان در نبرد ملازگیرت علیه امپراتوری بیزانس بود.
این منطقه طی سال‌های بعد، یکی از مهم‌ترین میدان‌های جنگ استراتژیک بین عثمانی‌ها و روس‌ها در جنگ جهانی اول بود. در طول این مدت، جمعیت زیادی از ارامنه وان در نسل کشی ارامنه قتل عام شدند. پس از جنگ جهانی اول، وان بخشی از ترکیه شد و در چند کیلومتری شرق ارگ باستانی بازسازی شد. امروزه، وان عمدتاً از قومیت کرد تشکیل شده است. در سال 2011 زلزله‌ای سهمگین به این شهر آسیبی جدی وارد کرد.